Laten we eerlijk zijn: jezelf trakteren op een professionele massage is geweldig. Het vermindert stress, verlicht rare pijntjes en overspoelt je hersenen met oxytocine (het ‘knuffelhormoon’) en serotonine (het ‘gelukshormoon’). Het nadeel? Massages zijn duur. Maar voordat je je spa-dromen opgeeft, is er een verrassend eenvoudig alternatief: zelfmassage. Je moet alleen weten wat Abhyanga is – een traditionele Ayurvedische leer die letterlijk vertaald ‘massage van het hele lichaam’ betekent. 

De voordelen van een dagelijkse massageroutine hebben een wetenschappelijke basis. Wanneer je je eigen huid masseert, stimuleer je drukreceptoren die je vagus nerve rechtstreeks activeren. Mocht je er nog nooit van gehoord hebben: de nervus vagus is in feite het commandocentrum van het ‘rust- en spijsverteringssysteem’ van je lichaam.  

Zoals gepubliceerd in TIME Magazine, zorgt het activeren van deze zenuw ervoor dat je hartslag vertraagt en een meditatieve rust ontstaat, waardoor het cortisolgehalte (het stresshormoon) sterk daalt en de aanmaak van feelgood-stofjes wordt gestimuleerd.. Naast een ontspannend effect, verbetert het ook de spijsvertering, stimuleert het de bloedsomloop en ondersteunt het je spierherstel. 

Een korte zelfmassage aan je dagelijkse routine toevoegen kan een enorm verschil maken. Als je dit regelmatig doet, zul je merken dat je spijsvertering verbetert, je veel minder spierspanning hebt en je je de hele dag gewoon lichter voelt. Door bewust contact te maken met je lichaam, kun je beter voelen wat het echt nodig heeft. Misschien merk je zelfs een leuk domino-effect: ineens wil je vanzelf wat gezonder eten en intuïtiever bewegen. 

Het is een simpele gewoonte die de manier waarop je voor jezelf zorgt aanzienlijk verbetert. Probeer Abhyanga met een open geest. Je hebt letterlijk niets te verliezen en heel veel te winnen. Lees hier hoe: 

Volg deze stappen voor Abhyanga 

1. Zorg voor de juiste sfeer. Zoek een warme, rustige plek (zoals je badkamer) om optimaal van je massage te genieten. Kies een body olie die het beste bij de behoeften van je huid past. 
2. Verwarm je olie. Zet je afgesloten flesje olie in een kommetje met heet water om het op te warmen. Breng een druppel aan op je pols om de temperatuur te testen – zorg ervoor dat het warm is, maar niet te heet! 
3. Begin bovenaan. Wrijf een paar druppels warme olie tussen je handpalmen. Masseer je slapen en hoofdhuid een paar minuten om spanning los te laten. 
4. Ga vervolgens naar je gezicht. Masseer je voorhoofd, oren, wangen en kaak met zachte, ronde bewegingen. 
5. Ga verder langs je lichaam. Masseer je hele lichaam met ronde bewegingen, waarbij je je vooral op je gewrichten concentreert en grotere ronde bewegingen maakt tussen de gewrichten. 
6. Eindig met je voeten. Sluit af met een stevige voetmassage. Laat de olie na afloop ongeveer 15-20 minuten in je huid trekken. 
7. Spoel de olie van je lichaam. Neem een lekkere, warme douche om de overtollige olie af te spoelen en dep jezelf daarna zachtjes droog met een handdoek. 

Wil je een visuele begeleiding? We hebben een korte video gemaakt waarin we de bovenstaande stappen laten zien, zodat je ze thuis kunt meedoen.